Die Feier stand ganz im Zeichen der jahrhundertealten Tradition des Ordens, dessen Leitspruch „Tuitio Fidei et Obsequium Pauperum“ – Bezeugung des Glaubens und Hilfe den Bedürftigen – auch heute noch das Fundament seines karitativen Wirkens bildet.

Das feierliche Aufnahmehochamt zelebrierte der Chefkaplan des Malteserordens in Österreich, Erzabt em. P. Korbinian Birnbacher OSB, gemeinsam mit dem Innsbrucker Diözesanbischof Hermann Glettler, dem Weihbischof der Diözese Graz-Seckau, Johannes Freitag, dem Probst des Stiftes St. Florian, H. Klaus Sonnleitner CanReg, und dem Abt des Stiftes Wilten, H. Leopold Baumberger OPraem. Mehr als 400 Besucherinnen und Besucher, darunter hochrangige Vertreter des Ordens, zahlreiche Mitglieder des Großpriorats von Österreich, des Malteser Hospitaldienstes Austria und internationale Gäste, füllten die Stiftskirche bis auf den letzten Platz. Die neuen Mitglieder legten ihr Versprechen in die Hand des Großpriors von Österreich, Fra´ Gottfried Kühnelt-Leddihn, ab und bekannten sich damit im Rahmen der Zeremonie öffentlich zum Dienst an den Kranken und Bedürftigen sowie zur Treue zu den christlichen Werten, die das Wirken des Ordens seit über 970 Jahren prägen.

„Die Aufnahme in den Malteserorden ist vor allem ein Auftrag, im christlichen Dienst nicht nachzulassen und in den Hilfswerken des Ordens aktiv zu sein“, betonte Großprior Kühnelt-Leddihn. „Gerade in Zeiten zunehmender gesellschaftlicher Herausforderungen ist das persönliche Engagement jedes Einzelnen und die damit verbundene Stärkung unserer Gemeinschaft von größter Bedeutung.“ Im Rahmen des Hochamts legten auch 47 neue Mitglieder des Malteser Hospitaldienstes Austria ihr Versprechen ab – darunter viele junge Menschen, denen ihr ehrenamtliches Engagement im Geist der christlichen Nächstenliebe ein Anliegen ist. Dazu Großprior Kühnelt-Leddihn: „Es sind diese vornehmlich jungen Menschen, die uns Anlass zu großer Freude geben, denn damit wird sichtbar, dass unser Orden auch künftig wachsen wird.“

Der Souveräne Malteser-Ritter-Orden ist der älteste katholische Laienorden der Welt. Über 13.500 Mitglieder weltweit, die von mehr als 100.000 Freiwilligen und ca. 52.000 hauptamtlichen Mitarbeitern unterstützt werden, engagieren sich in über 120 Ländern. Sie leisten medizinische, soziale, humanitäre und spirituelle Hilfe – unabhängig von Herkunft oder Religion der Bedürftigen.